Choisir le « revêtement » pour les boulons

I. Principes fondamentaux

Zingageest la méthode de traitement de surface la plus courante et la plus économique pour les fixations commerciales. Généralement, un processus de passivation est effectué après le zingage ; selon la solution de passivation utilisée, la finition résultante peut apparaître en blanc, bleu, jaune, noir, vert ou d'autres couleurs.

Nickelageest divisé en deux types : la galvanoplastie et le placage chimique. La finition apparaît blanc argenté avec une légère teinte jaunâtre, présentant un éclat attrayant et d'excellentes propriétés décoratives.

Chromageest divisé en deux catégories : le chromage décoratif, qui produit une finition semblable à un miroir ; et un chromage dur fonctionnel, conçu pour améliorer la dureté et la résistance à l'usure des pièces métalliques. Il est important de noter que pour obtenir une protection efficace contre la corrosion, le chromage décoratif nécessite généralement une couche préalable de cuivre et de nickel, ce qui rend le processus relativement complexe.

II. Résistance à la corrosion

Le zingage relève de la protection des « anodes sacrificielles ». Étant donné que le zinc est plus réactif chimiquement que le fer, dans les environnements corrosifs, le zinc s’oxyde en premier, se « sacrifiant » ainsi pour protéger le métal de base du boulon. Même si le revêtement est légèrement endommagé, le fer exposé reste protégé. Sa résistance à la corrosion est modérée ; généralement, les boulons électrozingués réussissent le test au brouillard salin neutre pendant environ 72 heures.

Le nickelage et le chrome offrent une protection « barrière physique ». Leur fonction est d'isoler le substrat des boulons de l'humidité et de l'air extérieurs. Cependant, si le revêtement est trop fin ou endommagé, la corrosion se propagera vers l’intérieur à partir de la zone endommagée. La résistance à la corrosion du nickelage seul est relativement limitée. Bien que le chromage soit extrêmement stable dans l’atmosphère, si le seul objectif est la prévention de la rouille, le chromage direct est moins efficace que le zingage et est également coûteux ; par conséquent, il est moins fréquemment utilisé dans la protection contre la corrosion industrielle.

III. Dureté et résistance à l'usure

C’est « l’atout » du chromage. Les revêtements de chrome possèdent une dureté extrêmement élevée et un faible coefficient de frottement, ce qui se traduit par une excellente résistance à l'usure. C'est pourquoi de nombreuses tiges de piston de vérin hydraulique et tiges d'amortisseur sont plaquées de « chrome dur ».

En revanche, les revêtements de zinc ont une dureté inférieure et une faible résistance à l’usure. Bien que les revêtements de nickel soient plus durs que le zinc et offrent une certaine résistance à l’usure, ils sont bien inférieurs aux revêtements de chrome.